香烟中最有害的物质并非单一成分，而是多种有害物质的组合，其中焦油是危害较大的成分之一。根据最新市场行情和研究数据，香烟燃烧时产生的烟雾中，约92%为气体（如一氧化碳、氢氰酸、氨等），8%为颗粒物（即焦油），焦油内含尼古丁、多环芳香羟、苯并芘及-Naphthylamine等，已被证实的致癌物质约40余种。
焦油是香烟在高温缺氧条件下不完全燃烧的产物，呈褐色污泥状，可粘附在呼吸道黏膜表面，破坏肺部的纤毛功能，导致痰液及有毒物质无法有效排出，细菌易滋生繁殖，从而引发慢性支气管炎、肺气肿等呼吸系统疾病。长期积累的焦油还会诱发肺癌、口腔癌、喉癌等多种癌症。
然而，焦油并非香烟中唯一的危害物质。尼古丁是另一种关键成分，具有高度成瘾性，可导致心率加快、血压升高，并促进血小板粘附与聚集，形成血栓，增加心脑血管疾病风险。一氧化碳则破坏血红蛋白的带氧能力，使人体长期处于缺氧状态，加重心脏负担，诱发心脏病、高血压等疾病。
此外，香烟中还含有钋和镭等放射性元素，这些物质无法排出体外，会进入血液并损害心、肝、胃等器官，进一步加剧健康风险。研究表明，吸烟者患上肺癌的概率比非吸烟者高出85%，其他癌症如膀胱癌、口腔癌等也与吸烟密切相关。
因此，虽然焦油是香烟中危害较大的成分之一，但尼古丁、一氧化碳、放射性元素等同样具有严重危害。综合来看，香烟中的多种有害物质协同作用，共同导致吸烟者面临极高的健康风险。戒烟是降低这些风险的最有效途径，尤其戒烟5年以上，肺癌发病率可显著降低至接近非吸烟者水平。