说起烟，这玩意儿真是让人又爱又恨。我认识不少老烟枪，天天嘴里叼着烟，手指间夹着火，烟雾缭绕中仿佛找到了某种寄托。可你问他们一条有多少包烟，他们多半会瞪大眼睛，愣是答不上来。不是他们傻，实在是这数字太寻常，寻常到被忽略了。就像每天吃饭喝水一样，成了习惯，谁还去细数呢？可偏偏这数字里头，藏着不少门道。一条有多少包烟?
一条烟有20包。 这可不是我瞎编的，是实打实的规矩。全国上下，无论是国产的还是进口的，一条烟都是20包。这个数字就像定海神针，稳稳地立在那儿，任凭风云变幻，它始终不变。当然，价格可就五花八门了。便宜的，比如某些地方的“红塔山”或者“白沙”，一条可能只要一百多块钱。贵的呢，比如“中华”或者“黄鹤楼”，一条轻松突破千元大关。具体价格还得看你买的是哪个牌子，哪个地区，反正这年头，烟价跟股票似的，天天都在变。
说回这20包的规矩，其实挺有意思的。你想啊，一包烟一般是20根，一条20包，那就是400根。这数字是不是挺吉利的？不过，吉利不吉利不重要，重要的是这包装方式。为什么非得是20包一条呢？这背后可有大文章。以前，烟厂都是手工包装，一包一包叠起来，装进一条的纸盒里。20包，刚好一手抓得过来，拿取方便，运输也省事。久而久之，就成了习惯，大家也就习惯了。
当然，习惯归习惯，这20包一条的规矩也不是铁板一块。有些地方，特别是国外，你可能会看到一盒烟不是20根，比如10根、16根或者25根的。那一条是多少包呢？还是20包，只是每包的根数变了。所以，一条有多少包烟，这问题得看你怎么问。你要问的是包数，那就是20包；你要问的是根数，那可就千差万别了。
再往深了说，这20包一条的规矩，其实还跟税收有关。咱们国家对于烟草的税收，是按条来征收的。一条烟，无论你卖多少钱，税都是按条算的。所以，烟厂为了方便缴税，也倾向于把一条烟定为20包。这样一来，税收计算起来就方便多了，不会因为每包烟的根数不同而搞得复杂。这算不算一种“智慧”呢？反正我觉得挺聪明的。
不过，聪明归聪明，这烟还是少抽为妙。我有个朋友，烟瘾大得很，一天能抽两包。后来身体出了问题，医生一检查，说是长期吸烟导致的。他这才意识到问题的严重性，开始戒烟。现在呢，烟是戒了，可那“一条有多少包烟”的问题，他偶尔还是会问起，只不过语气里多了几分感慨，少了几分轻松。
来自福建泉州的卫先生，是个老烟民了。他抽了三十多年的烟，对“一条有多少包烟?”这个问题，他可是门儿清。卫先生说：“我年轻那会儿，一条烟是20包，一包20根，这规矩一直没变。不过，价格可涨了不少。以前一条‘红塔山’，二三十块钱就能买到，现在呢，一百多都不一定买得到。这年头，啥都涨价，烟价涨得最厉害。”卫先生还补充道：“所以啊，现在抽烟的人越来越少了。以前一条有多少包烟，大家心里都有数，现在呢，大家心里想的，是怎么少抽点，或者干脆不抽了。”